Исследователи из Эксетерского университета, Англия, обнаружили, что слои газа, образовавшиеся в результате физической нестабильности, имеющей место в недрах гигантской планеты, не позволили теплу покинуть Сатурн и привели к тому, что остывание планеты продолжается намного дольше, чем предполагается в моделях для стандартных процессов такого рода.
Это исследование указывает на то, что внутренняя структура, химический состав и тепловая эволюция гигантских планет Солнечной системы может оказаться куда более сложной, чем предполагалось ранее.
Конвекция с участием слоев, подобная той, что была открыта на Сатурне, наблюдается и на Земле — в океанах, где теплая, соленая вода лежит под слоем холодной, менее соленой воды. Более плотная, соленая вода предупреждает формирование вертикальных потоков между различными уровнями океана и таким образом снижает эффективность транспортировки тепла.
