На первой фотографии поверхности Плутона заметили обледеневшие скалы

Кадр сделала межпланетная станция New Horizons за полтора часа до максимального сближения с карликовой планетой. На тот момент станцию от Плутона отделяло 77 тысяч километров.

На фото попала гористая область рядом с экватором Плутона. Исследователи предполагают, что эти скалы образовались не более чем 100 миллионов лет назад (это не так много по сравнению с 4,5 миллиарда лет, в которые оценивают возраст Солнечной системы). Ученые допускают, что активные геологические процессы на планете продолжаются до сих пор.
 

"Это одна из самых молодых поверхностей в Солнечной системе из всех, что мы видели," – передает агентство слова Джеффа Мура (Jeff Moore), сотрудника одного из исследовательских центров NASA.
 

Большая часть поверхности Плутона покрыта льдом из метана и азота. Однако ученые предполагают, что горные вершины состоят из более жесткого материала – скорее всего, замерзшей воды.

Также NASA опубликовало самую детализированную на данный момент фотографию Харона – спутника Плутона. Ученых удивило практически полное отсутствие кратеров, что говорит о юном возрасте небесного тела.

 

Кроме того, космическое агентство собрало в одну анимацию все имеющиеся на данный момент фотографии Плутона в хронологическом порядке, начиная с кадра, сделанного в 1930 году, и заканчивая самым свежим фото поверхности карликовой планеты.